Die Wildkirsche ist der Vorfahre aller kultivierten Süßkirschensorten. Letztere sind das Ergebnis einer Jahrhunderte langen Auswahl und Zucht auf große und schmackhafte Früchte. Die Kirschen der Wildkirsche hingegen bleiben auch bei der Reife klein und schmecken herb bis bitter. Ungeachtet dessen haben Vögel eine Vorliebe für sie, weshalb die Baumart auch Vogelkirsche genannt wird. Die lichtliebende Wildkirsche ist in Laubmischwäldern, Waldsäumen und Hecken weit verbreitet.

Gerne wächst der bis zu 25 Meter hohe und 90 Jahre alt werdende Baum auf fruchtbaren, mäßig feuchten und kalkreichen Böden. Dabei tritt sie oft als einzelner Begleiter der verschiedenen Hauptbaumarten auf. Besonders leicht sind die Wildkirschen im Binger Wald im Frühjahr zu finden, wenn sie sich mit dem leuchtenden Weiß ihrer Blüten deutlich von den anderen Baumarten des Waldes abheben. Die Wildkirsche liefert ein wertvolles, hartes Möbelholz in schimmerndem Rotton.